Un prato resistente alla siccità è quello che molti proprietari di giardini liguri cercano ogni estate, quando le temperature salgono, l’acqua diventa scarsa e il manto erboso inizia a ingiallire nonostante le irrigazioni.

Perché i prati tradizionali soffrono la siccità

I prati classici da semina — fescue, lolium, Poa pratensis — sono stati selezionati per climi temperati e umidi. In Liguria, specialmente a ponente, il clima estivo è tutt’altro: temperature elevate, assenza di piogge per settimane, vento caldo da sud-ovest. Il risultato è il prato ingiallito di metà agosto che richiede risemine autunnali.

Le caratteristiche di un prato resistente alla siccità

Il sistema radicale deve essere profondo, capace di raggiungere gli strati di terreno dove l’umidità rimane presente anche durante le settimane senza pioggia. La pianta deve avere meccanismi di dormienza che le permettano di rallentare il metabolismo senza morire, mantenendo un aspetto accettabile.

Il kikuyu: il prato resistente alla siccità più adatto al clima ligure

Il Pennisetum clandestinum — il kikuyu — è la varietà macroterme che risponde meglio a tutte queste caratteristiche. Le sue radici scendono in profondità, i rizomi e gli stoloni formano un manto compatto che non lascia spazio alle infestanti. Un prato realizzato con il kikuyu richiede mediamente un terzo dell’acqua di un prato classico.

Come si mantiene un prato resistente alla siccità

Non richiede trattamenti fungicidi — specialmente se abbinato a un’irrigazione sotto-superficiale. Non richiede diserbi selettivi. Come concimazione basta un apporto di azoto nella stagione di crescita attiva. La manutenzione si riduce essenzialmente alla falciatura periodica.

Companion planting: piante mediterrane accanto al prato resistente alla siccità

Callistemon, metrosideros, rosmarino, lavanda, oleandro, pittosporo e piante succulente si integrano perfettamente con un prato kikuyu, sia per le esigenze idriche sia per la bellezza complessiva del giardino.

“Chi sceglie un prato resistente alla siccità sta scegliendo un giardino progettato per funzionare in Liguria — non nonostante il clima, ma insieme al clima.” — Walter Balestra

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